TEHERAN - Escluso qualsiasi scambio fra i 15 marinai britannici, fatti prigionieri dall'Iran nel Golfo Persico e i 5 iraniani arrestati dalle forze americane a Erbil, nel nord dell'Iraq. Lo ha chiarito il portavoce Usa, del dipartimento di Stato, Sean McCormack.
"Respingiamo qualsiasi legame" fra le due vicende, ha detto ieri sera McCormack ad alcuni giornalisti che gli chiedevano se c'era la possibilità di un tale scambio. I cinque iraniani, arrestati lo scorso gennaio, secondo Teheran sono diplomatici; secondo gli Usa sono membri dei Guardiani della rivoluzione, la potente forza paramilitare del regime islamico iraniano.
 Gli Stati Uniti accusano i 5 iraniani di aver fornito agli insorti iracheni la tecnologia per la costruzione di micidiali ordigni anti blindati, che hanno causato molte vittime fra i soldati americani.
"Ci sono fonti anonime iraniane che hanno cercato di coinvolgere in questa vicenda gli Stati Uniti suggerendo uno scambio di persone", ha detto il portavoce americano. "Noi respingiamo qualsiasi suggerimento di queste fonti iraniane che ci possa essere un legame fra queste due vicende", ha detto McCormack. Il portavoce ha precisato che nessuna proposta ufficiale iraniana di uno scambio di prigionieri è giunta al governo americano.
L'ambasciatore iraniano a Mosca Gholamreza Ansari ha negato di avere mai detto che i 15 marinai britannici catturati nel Golfo potrebbero essere processati ed ha imputato l'equivoco ad un errore della Tv russa che lo ha intervistato.
''La televisione ha sbagliato la traduzione delle mie dichiarazioni sui militari britannici catturati e mi ha attribuito di non avere escluso la possibilità di un processo", ha detto il diplomatico all'agenzia ufficiale iraniana Irna. Nell''intervista, trasmessa ieri sera dalla Tv russa Viesti, l'ambasciatore ha precisato alla Irna di avere affermato che ''la vicenda della detenzione dei marinai britannici e' entrata in una fase giudiziaria''.
Secondo quanto riportato dal sito web dell'emittente, Ansari avrebbe dichiarato che ''nessuna scusa e' giunta dalla Gran Bretagna e il caso diventa perciò giudiziario". ''Se la loro colpevolezza sara' dimostrata, naturalmente saranno condannati'', avrebbe aggiunto il diplomatico secondo Viesti. In un primo momento la Irna aveva dal canto suo riferito che l'ambasciatore aveva detto all'emittente che ''i marinai britannici entrati illegalmente nelle acque territoriali iraniane potrebbero essere processati per questo atto illegale''.